Ea s-a întors spre el.
„N-ai putea?”
Scott se lăsă pe spate.
„Nu, de fapt.”
Asta i-a surprins pe toți.
Melissa se holba la soțul ei.
„Și tu îmi faci asta”, a spus el.
Ea a clipit.
“Ce vrei sa spui?”
„Faci glume pe seama slujbei mele, a hainelor mele, a părinților mei. Mă critici în fața copiilor și mă numești sensibilă când nu râd.”
Copiii au tăcut.
Melissa părea uluită.
„Asta e complet diferit.”
“Cum?”
„Pentru că ești soțul meu.”
Scott se holba la ea.
„Asta nu e apărarea pe care o crezi.”
Ethan și-a plecat capul ca să-și ascundă un alt zâmbet.
Apoi Diane a oftat.
„Melissa, tatăl tău obișnuia să facă același lucru.”
Starea de spirit s-a schimbat.
Robert, tatăl Melissei, murise cu patru ani mai devreme în urma unui atac de cord, la șaizeci și opt de ani.
Fusese carismatic și amuzant, genul de om care putea controla o cameră în câteva minute.
Avea și o limbă ascuțită.
Glumele lui aveau adesea o țintă.
De obicei, Diane.
Uneori, Daniel.
Ocazional, Melissa.
Ori de câte ori cineva obiecta, Robert zâmbea și spunea că nu puteau suporta o glumă.
Melissa se holba la mama ei.
„Tata a fost amuzant.”
„Ar putea fi.”
„Nu a fost crud.”
„Nu am spus că el a fost.”
„Asta insinuezi.”
Diane clătină din cap.
„Spun că ai învățat ceva de la el pe care ar fi trebuit să-l contest cu ani în urmă.”
Melissa și-a întors privirea.
Pentru prima dată în seara aceea, părea mai degrabă expusă decât furioasă.
„Tatăl tău putea să-i facă pe toți să râdă”, a continuat Diane. „Dar uneori făcea ca o persoană să se simtă mică, ca toți ceilalți să se poată distra.”
„Te-a iubit.”
“Știu.”
„Atunci de ce vorbim despre el așa?”
„Pentru că a iubi pe cineva nu înseamnă a te preface că fiecare obicei pe care l-a avut a fost bun.”
Ochii Melissei s-au întunecat.
Apoi Sophie s-a coborât de pe scaun și s-a apropiat.
„Mamă?”
Melissa s-a uitat la ea.
„Plângi?”
“Nu.”
„Pari de parcă plângi.”
„Nu sunt.”
Sophie a îmbrățișat-o oricum.
Melissa a rămas rigidă o clipă, apoi și-a cuprins fiica în brațe.
Tensiunea s-a mai domolit.
Nu am uitat brusc tot ce-mi spusese Melissa.
Dar am înțeles modelul mai clar.
Crescuse într-o familie în care afecțiunea și ridiculizarea erau adesea combinate.
Învățase că a fi amuzant înseamnă a lovi primul.
Asta nu a șters paguba.
A explicat de unde provine obiceiul.
După ce Sophie s-a întors la locul ei, Melissa s-a șters sub un ochi.
„Chiar am crezut că glumesc cea mai mare parte a timpului.”
“Știu.”
„Nu mi-ai spus niciodată că te deranjează.”
„Nu ar fi trebuit să te înștiințez oficial că insultele mele mă deranjează.”
Scott și-a coborât privirea, ascunzându-și un zâmbet.
Melissa aproape că a zâmbit și ea.
„Asta a sunat ca mine.” or „Asta suna ca mine.”
“Puțin.”
Pentru prima dată în toată noaptea, tensiunea s-a stins fără ca cineva să devină ținta.
Melissa s-a aplecat în față.
„De ce n-ai spus ceva mai devreme?”
„Pentru că ori de câte ori cineva te provoca, îl făceai să pară dramatic.”
A început să răspundă, apoi s-a oprit.
Daniel spuse încet: „Are dreptate.”
Melissa s-a uitat la el.
“Știu.”
Acelea au fost probabil cele mai sincere cuvinte pe care le-a rostit toată seara.
Cina a continuat încă o oră.
Nimeni nu s-a schimbat peste noapte.
Melissa a devenit în continuare defensivă.
Diane tot încerca să schimbe subiectul când lucrurile deveneau inconfortabile.
Daniel încă ezita înainte de a vorbi.
Oamenii rareori se transformă în timpul unei singure cine.
O resto si pe aver rig
