Muzica s-a oprit. Sala de sport s-a cufundat în acea liniște stranie, respirativă, pe care doar sălile aglomerate o pot crea. Steven a atins microfonul o dată.
„Toată lumea, priviți în sus o secundă.” S-a uitat direct la Rosie. „Victima. Așa au tratat-o ani de zile.”
Apoi a introdus stick-ul USB în laptop.
Am încercat să mă împing din nou. Băieții au rezistat fără să mă atingă.
Dar ceva mi-a oprit următoarea respirație. Fetele din fotografie.
Apoi ecranul din spatele lui s-a luminat.
Prima fotografie s-a încărcat încet. Rosie într-o cabină de baie, cu genunchii adunați la piept, cu fața udă și roșie.
„Oprește-te”, am șoptit. Apoi am spus mai tare. „Steven, oprește-te.”
A doua fotografie. Rosie în cantină, cu jacheta ruptă la mânecă, cu ursulețul de pluș lipit de piept ca un scut.
„Steven, te rog.”
Al treilea. Rosie stătea singură la masa de prânz, în timp ce trei fete din spatele ei își acopereau gura și râdeau.
Aproape că mi-au cedat genunchii.
Dar ceva mi-a oprit următoarea respirație. Fetele din fotografie. Fețele lor nu erau neclare. Nu erau ascunse. Erau clare și precise și ușor de identificat.
Madison. Brooke. Caitlin.
„Ți-am spus să te oprești. Te-am rugat frumos.”
Mi-am ridicat privirea spre mulțime. Madison stătea lângă masa de punch, zâmbetul ei dispărând încet. Brooke făcuse un pas înapoi, ca și cum ar fi putut dispărea în perete.
Vocea lui Steven se răzbună calmă și constantă în cameră.
„Vreau ca toată lumea să se uite. Chiar să se uite. Nu la Rosie. La oamenii din spatele ei.”
Un murmur s-a răspândit prin sală.
„Timp de doi ani”, a continuat el, „m-am uitat la asta. Prietenii mei s-au uitat la asta. Ți-am spus să te oprești. Te-am rugat frumos. Te-am rugat nu frumos. Și ai râs mai tare.”
Mi-am acoperit gura cu mâna.
„Așa că am început să fac poze”, a adăugat Steven. „De fiecare dată. În fiecare hol. În fiecare cantină. În fiecare glumă crudă pe care credeai că n-o vede nimeni.”
Fața lui Madison se făcuse culoarea hârtiei.
„Aveam nevoie ca toți cei de aici să o vadă în același timp.”
„Plicul pe care l-am avut în seara asta”, a spus Steven, ținându-l în sus, „este etichetat După ce râd. Pentru că atunci am luat majoritatea acestora. După. Când au crezut că nu-i mai poate vedea.”
Un profesor de lângă ușă se îndrepta deja spre grupul lui Madison.
O resto si pe aver rig
