Vocea lui Franklin s-a ridicat mai mult decât era nevoie: „Nu vreau să stau lângă acea femeie!” a țipat aproape la însoțitoarea de zbor. Cuvintele au tăiat liniștea cabinei ca un glas ascuțit; s-au răspândit rapid, iar privirile celorlalți pasageri s-au oprit asupra lor. Sunetul replicii lui Franklin a avut greutatea unei verdicturi neașteptate pentru Stella.
Rostirea aceasta — atât de neprietenoasă, atât de bruscă — a făcut ca toți cei din jur să simtă un soi de jenă, o constrângere comună. Până atunci, nimic nu anunțase o astfel de tensiune; zâmbetele profesionale ale însoțitorilor, zgomotul ambiant al pasagerilor, erau toate la locul lor. Dar acum totul părea că se concentrează asupra figurei fragile a femeii care abia pășise în avion.
Pe chipul Stellei s-a așternut o umbră de surpriză, apoi de stingere. Nu pentru că nu ar fi fost obișnuită cu priviri curioase — viața i-a adus multe — ci pentru că sperase la un gest de bunătate, la o primire caldă pentru curajul ei. Inima i s-a strâns, dar nu s-a grăbit; a păstrat o demnitate tăcută, neîntreruptă. Era acolo, în picioare, la capătul unei fapte mărunte pe care o considera personală: a merge pentru prima dată cu avionul.
O resto si pe aver rig
