Am intrat în sala de judecată, iar Patrick a pășit în față de parcă ar fi fost stăpân pe întreg sistemul. Costum închis, tăiat rigid, pantofi lustruiți, aerul îngâmfat al celui convins că fiecare om are un preț. Trecând pe lângă mine, s-a aplecat și a mormăit:
— Mai bine încetezi cu spectacolul, părinții tăi sunt deja teribil de dezamăgiți de tine.
Nu i-am răspuns. M-am așezat lângă avocatul meu, Gregory Vance, un bărbat calm, care îmi tot repetase în ultimele săptămâni să-i las să vorbească până se blochează singuri în propriile minciuni.
Când a intrat judecătoarea Katherine Sterling, toți ne-am ridicat în tăcere, apoi ne-am reașezat. Avocatul lui Isabelle s-a ridicat imediat, cu un aer solemn bine repetat:
— Onorată instanță, clienta mea cere ca acordul privat semnat de sora ei, Felicia, să fie respectat — acord prin care cedează benevol proprietatea familiei din Aspen către clienta mea. Considerăm că este echitabil, întrucât pârâta nu are copii sau o moștenire de familie care să justifice păstrarea unui domeniu atât de important.
Am simțit-o pe mama aprobând din cap în spatele meu, cu o satisfacție deplină. În sfârșit, ieșea la iveală sâmburele amărăciunii lor: pentru ei, o femeie fără soț și fără copii nu merită o casă mare. Îi ustura și mai tare că eu dețineam o proprietate superbă, invidiată de sora mea de aproape un deceniu.
Avocatul lor a depus actul fals. Așa-zisa mea semnătură, tremurată și strâmbă, arăta ca și cum un copil ar fi încercat să-mi imite scrisul pe întuneric.
Isabelle și-a atins colțul ochilor cu o batistă de mătase și a scos un singur suspin, perfect calculat:
— Vreau doar să fie respectată promisiunea pe care a făcut-o. Acea casă este o moștenire de familie, a mințit ea fără să clipească.
Judecătoarea a răsfoit actele cu un aer ușor plictisit, apoi s-a oprit. Sprâncenele i s-au încrețit când a trecut la pagina următoare. A privit câteva clipe documentul și apoi a ridicat ochii spre mine:
— Doamnă Felicia, aici rezultă că proprietatea este înregistrată pe o entitate corporativă, nu pe persoană fizică.
O resto si pe aver rig
