Mauricio, fiul îndurerat al lui Don Arturo, a descoperit de unde proveneau banii din conturile tatălui său. Orbit de furie și lăcomie, a apărut la Carmen într-o sâmbătă după-amiază, exact când era plină de familii care mâncau.
A năvălit înăuntru, lovind violent cu piciorul un scaun de lemn și trântind pe podea o tavă plină cu pahare de ceai cu hibiscus. Zgomotul i-a speriat pe toți mesenii.
„Hei, pereche de escroc înfometați!” a strigat Mauricio din toți rărunchii, arătând spre Carmen cu dezgust. „Ați crezut că îl puteți manipula pe tatăl meu bolnav și să-mi furați moștenirea, nenorocite ce sunteți!”
Sofi se agăța de picioarele mamei sale, plângând de groază. Carmen își scoase încet șorțul, se ridică drept în fața bărbatului bogat și îl privi drept în ochi.
„Nimeni nu manipulează pe nimeni aici, domnule. Îmi lucrez orele și transpir pentru fiecare bănuț pe care îl câștig. Calmează-te și ieși din casa mea chiar acum, nu mi-e frică de tine.”
„Locuința ta? Ai obținut coliba asta jegoasă furând bani de la un bătrân, escroc bătrân!” a răcnit Mauricio, scoțând telefonul său mobil de ultimă generație ca să înregistreze. „Uitați-vă, toată lumea, femeia asta își folosește puștiul ca să-l extorcheze pe bietul meu tată!”
Umilința era sufocantă. Oamenii au început să șoptească și să-și scoată telefoanele. Carmen a simțit cum întregul vis i se năruie în fața ochilor în câteva secunde.
Dar, dintr-o dată, ușile grele de sticlă ale clădirii s-au deschis brusc.
Sprijinindu-se în bastonul său de lemn și escortat de patru gărzi impunătoare îmbrăcate în negru, Don Arturo a intrat. Fața îi era roșie de furie pură.
„Singurul șantajist și profitor din familia asta ești tu, Mauricio”, a tunat vocea bătrânului, cu o autoritate care a făcut să tremure până și paharele de cristal de pe mese.
Mauricio a pălit brusc, scăpându-și telefonul mobil din mână.
—Tată… Eu doar te protejez de lipitorile astea din cartier.
Arturo și-a ridicat bastonul și a lovit pământul cu o furie nestăpânită.
„Mă protejezi? Acum șase luni am făcut pneumonie și am ajuns la spital în stare critică. Te-am sunat de 12 ori, frate. De 12 ori, la naiba! Unde erai? În Europa, cheltuindu-mi banii cu prietenii tăi. Nici măcar nu mi-ai trimis un mesaj să vezi dacă mai respir. Între timp, biata fată, fără să mă cunoască deloc, a avut grijă de mine într-un microbuz când simțeam că mor.”
Don Arturo a scos un plic gros din jacheta sa fină și l-a aruncat în pieptul fiului său laș.
O resto si pe aver rig
