Fotografia a sosit tulbure, dar chipul lui Austin se putea totuși desluși.
Palid. Cu gura larg deschisă. Ținând biletul meu într-o mână și acea a doua mapă în cealaltă — cea pe care o lăsasem pe masă, cu litere negre și îngroșate: „AUSTIN”.
În spatele lui, Chloe privea spre hol, ca și cum încă s-ar fi așteptat să găsească papagalii, iepurele și pisica. Sigur deschisese fiecare ușă, căutase sub canapea și îmi strigase numele ca pe o menajeră care întârzie.
Nu a găsit nimic. Nici animale de companie. Nici mâncare. Nicio mamă.
Telefonul a început să-mi vibreze din nou. Austin. Chloe. Austin. Chloe.
Apoi Tyler, celălalt fiu al meu, care locuia în Charlotte de ani de zile și mă suna doar de Crăciun sau când voia să întrebe ce mărime la cămașă purta tatăl lui.
Nu am răspuns.
În fața mea, vasul de croazieră era luminat ca un oraș alb, gata să se desprindă de mare. Portul din Miami mirosea a sare, motorină, cafea și dimineață. În depărtare, conturul fortului Jefferson se ridica întunecat pe apă, ca un vechi martor ce primise nave, războaie, promisiuni și adio-uri.
Și eu îmi luam adio. Nu de la cei morți ai mei, ci de la lanțurile mele.
Am urcat pe pasarelă cu valiza albastră într-o mână și pașaportul în cealaltă. Un tânăr în uniformă mi-a zâmbit.
O resto si pe aver rig
